Artiste à succès, Samo Samo ( à droite) désormais combattant à l'AML
L’African MMA League (AML), première ligue promotionnelle des arts martiaux mixtes à s’implanter en Côte d’Ivoire, accueille un nouveau combattant de renom. Il s’agit de Zigui Dona Salim, alias Samo Samo, membre influent du célèbre groupe ivoirien Team Paiya, auteur du tube mondial « Coup du Marteau ». L’information a été officiellement dévoilée lors d’une conférence de presse tenue le mercredi 4 décembre 2024, au Centre ivoiro-coréen d’Adjamé, à Abidjan.
Pratiquant de longue date du Muay-Thaï, Samo Samo a décidé de franchir une nouvelle étape en s’engageant dans l’AML. Depuis plusieurs mois, il s’entraîne au sein du MMA Factory à Paris, un club d’arts martiaux mixtes dirigé par Fernand Lopez, l’un des premiers coachs du champion camerounais Francis Ngannou. Cette décision marque un tournant dans la carrière de l’artiste, qui dit avoir choisi l’AML pour son sérieux et l’opportunité qu’elle offre aux athlètes ivoiriens de se faire connaître.
« Je suis vraiment ravi d’intégrer l’AML, car je vois qu’ils mettent en valeur le talent des combattants ici en Côte d'Ivoire. Certains des athlètes sont des amis avec qui je faisais du Muay-Thaï, et je suis heureux de voir leur progression. Plutôt que de rester à danser le ‘Coup du Marteau’, j’ai décidé de me consacrer à cela pour de vrai », a expliqué Samo Samo, qui se dit prêt à recevoir des coups, mais aussi à en donner.
« Je cogne depuis que je suis à Adjamé ici. Si c’est des coups de poing, on donne. Dans les sports de combat, on prend toujours des coups. Si tu as peur de prendre des coups, ce n’est pas ta place. Moi, la vie m’a donné trop de coups, donc je suis déjà prêt », a-t-il ajouté.
Le président de l'AML, Ismaël Bakayoko, a salué l’arrivée de l’artiste-combattant au sein de sa ligue. « Samo Samo est un pratiquant d’arts martiaux, et avant même que l’AML n'existe, il s’entraînait déjà en Muay-Thaï. C'est un grand retour aux racines, un retour au bercail. Son arrivée met non seulement en lumière l’AML, mais aussi tous les athlètes de la ligue. Cela témoigne de la visibilité que nous avons désormais, et de l’intérêt que porte le MMA Factory à notre projet », a-t-il déclaré.
Ismaël Bakayoko s’est également réjoui du succès de la phase de présélection de la deuxième édition de l’AML, qui s’est déroulée le samedi 16 novembre dernier. « L’organisation a connu de grandes améliorations, tant au niveau de l’affluence que de la qualité des combats. Nous avons de belles surprises à venir pour les quarts de finale prévus le samedi 1er février 2025 au Centre ivoiro-coréen d’Adjamé », a-t-il ajouté.
L’arrivée de Samo Samo au sein de l’African MMA League est un signal fort pour le développement du MMA en Côte d’Ivoire, et pour l’émergence de nouveaux talents sur la scène internationale.
GZ
