La ministre Belmonde Dogo (à droite) lors du lancement du rapport

Selon un nouveau rapport de la Banque mondiale publié hier, l’accès limité et inégal à l’emploi, au financement et aux services publics tels que l’éducation et les soins de santé a exacerbé les inégalités et freiné la réduction de la pauvreté en Afrique subsaharienne.

Le rapport, intitulé « Partir sur un pied d’égalité : éliminer les inégalités structurelles pour accélérer la réduction de la pauvreté en Afrique », explique que les inégalités structurelles, fondées sur des facteurs tels que le lieu de naissance, l’origine ethnique, le sexe et l’origine parentale, ainsi que les distorsions du marché et des institutions, favorisent une minorité au détriment de la majorité.

L’Afrique, selon ce rapport, est la deuxième région la plus inégalitaire du monde après l’Amérique latine, et la seule où la réduction de l’extrême pauvreté a stagné ces dernières années. Alors que l’extrême pauvreté – définie comme le fait de survivre avec moins de 2,15 dollars par personne et par jour – a diminué rapidement à l’échelle mondiale, tombant en dessous de 10 %, le taux d’extrême pauvreté en Afrique reste le plus élevé de toutes les régions, s’élevant à 38 % en 2022.

60 % de la population mondiale vivant dans l’extrême pauvreté se trouve en Afrique subsaharienne, une proportion qui pourrait atteindre 87 % d’ici 2030, en l’absence de réformes significatives.

Le rapport préconise des stratégies de réduction de la pauvreté axées sur le développement d’opportunités équitables, citant en exemple, l’Éthiopie qui, depuis le début des années 2000, a élargi les droits d’utilisation des terres, contribuant ainsi à promouvoir l’investissement dans l’agriculture. Au Kenya, également, des produits financiers favorables au marché, tels que l’argent mobile, ont permis de renforcer l’inclusion financière et la résilience des ménages face aux chocs.

« Les inégalités structurelles n’ont rien d’inéluctable. Comme le montrent les réussites de certains pays, il est possible de lever les obstacles aux opportunités grâce à des politiques bien conçues qui permettent à chacun de renforcer ses capacités productives et d’accéder aux emplois et aux marchés », souligne Nistha Sinha, co-autrice du rapport.

Le rapport met également en lumière que de nombreuses personnes naissent dans des circonstances qui limitent considérablement leurs perspectives. Ainsi, les enfants nés parmi les 20 % les plus pauvres de la population sont les moins susceptibles de terminer l’école à temps. En moyenne, seuls 32 % des ménages pauvres ont accès à l’électricité, contre près de 70 % pour les ménages non pauvres. Ces différences sont aggravées par des distorsions du marché et des institutions qui freinent le potentiel productif des individus, perpétuant ainsi les cycles de pauvreté et contraignant les jeunes défavorisés à accepter des emplois précaires et mal rémunérés dans le secteur informel.

Le rapport identifie quatre domaines prioritaires pour lutter contre les inégalités structurelles : renforcer les fondations économiques et institutionnelles afin d’éliminer les obstacles à la concurrence et de protéger les droits de propriété ; investir dans l’éducation, la santé et les infrastructures pour renforcer les capacités productives ; faciliter la création d’emplois par les marchés en améliorant l’accès aux capitaux, aux technologies et aux marchés ; et assurer une utilisation équitable des ressources publiques grâce à une fiscalité progressive et à des dépenses publiques efficaces.

« Ces priorités doivent être abordées de manière intégrée, car elles se renforcent mutuellement : ensemble, elles permettent à la fois d’établir des conditions équitables pour tous et de développer la capacité de production de la région », explique Gabriela Inchauste, co-autrice du rapport. Elle ajoute qu’en s’attaquant aux inégalités structurelles, l’Afrique subsaharienne a non seulement le potentiel de favoriser une croissance inclusive, mais aussi de réduire la pauvreté et de créer de nouvelles opportunités pour des millions de personnes.

Réagissant à ce rapport, la ministre de la Solidarité, de la Cohésion nationale et de la Lutte contre la pauvreté, Belmonde Dogo, qui participait au lancement, a déclaré : « Ce rapport arrive à point nommé pour la plupart des pays africains, comme la Côte d'Ivoire, qui sont prêts à lutter contre la pauvreté et les inégalités. Il nous incite à être plus stratégiques et à aborder les causes profondes des inégalités. La Côte d'Ivoire s'appuiera sur ses conclusions pour élaborer son nouveau plan de développement 2025-2030 ».

Lambert KOUAME