L’ancien capitaine des Eléphants de Côte d’Ivoire, Yaya Touré , a reconnu le talent de l’international ivoirien, Nicolas Pépé, récemment élu lauréat de la 11e édition du Prix Marc-Vivien Foé , récompensant le meilleur joueur africain de la ligue 1 française.  La quadruple ballon d’or africain a indiqué que Nicolas Pépé  est bien parti pour inscrire nom sur la courte liste des joueurs ivoirien à décrocher le titre de ballon d’or africain  ‘’ « Là, il est encore jeune et a encore plusieurs années devant lui, ça ne m'étonnerait pas qu'il soit un jour Ballon d'or africain » a soutenu Yaya Touré qui a encouragé l’attaquant lillois tout en lui prodiguant de sages conseils    « Qu'il continue à travailler. Il doit avoir une mentalité de gagneur. Il doit se dire qu'avec la superbe saison qu'il a faite, c'est sûr qu'il sera surveillé de très près par les autres joueurs et sera fort attendu par la presse la saison prochaine. Il est obligé de se surpasser. C'est le prix à payer quand on veut être le meilleur. Il doit également répéter et enchaîner les super saisons sur plusieurs années. C'est ainsi que l'on acquiert la marque des grands », a confié Yaya Touré à RFI.