Le sélectionneur des Éléphants, Emerse Faé, a dévoilé, ce mercredi 27 août 2025, une liste de 23 joueurs pour les rencontres face au Burundi et au Gabon, comptant pour les 7ᵉ et 8ᵉ journées des éliminatoires de la Coupe du monde. Parmi les surprises de cette convocation figure la présence du gardien Alban Lafont, qui a décidé de représenter la Côte d’Ivoire alors qu’il était pressenti du côté du Burkina Faso.

Transféré cet été au Panathinaïkos après plusieurs saisons au FC Nantes, le portier de 26 ans possède déjà une solide expérience au plus haut niveau européen. S’il n’a jamais évolué en Afrique, sa décision de rejoindre la sélection ivoirienne renforce le secteur défensif des champions d’Afrique en titre. Une option qui témoigne du travail de persuasion de Faé et de la Fédération ivoirienne de football (FIF).

Né à Ouagadougou, Alban Lafont est issu d’un métissage culturel : un père français et une mère ivoiro-burkinabé. Ce double ancrage l’a longtemps placé face à un choix entre la Côte d’Ivoire et le Burkina Faso, tout en ayant porté les couleurs de la France dans les sélections de jeunes.

Selon nos informations, le joueur a longtemps hésité avant de se décider. Mais c’est finalement l’attachement à sa lignée maternelle qui a pesé dans la balance. Sa grand-mère, une Ivoirienne de souche, aurait été déterminante dans ce choix affectif et identitaire.

Avec cette décision, la Côte d’Ivoire gagne un gardien doté d’un bon jeu au pied et d’une forte capacité à diriger sa défense. Son arrivée apporte une concurrence saine dans les cages, un secteur déjà riche avec Yahia Fofana et Mohamed Koné.

GZ